La trama racconta la storia di Miles Halter, un ragazzo che ha passato la sua vita al sicuro tra le mura di casa. Non è mai accaduto niente di significativo. Parte, quindi, alla volta della Culver Creek Boarding School, un collegio tutt’altro che noioso. Qui, Miles farà la conoscenza di Alaska Young. Una ragazza intelligente, bellissima, spiritosa, sexy, autodistruttiva e con molti problemi. Porterà Miles nel suo mondo e gli ruberà il cuore. Alaska, però, muore in circostanze misteriose, così lui e i suoi amici cercheranno di scoprire la verità dietro al possibile omicidio.