Due turiste svedesi arrivano a Los Angeles e prenotano una stanza in un albergo in periferia, l’Hotel Cortez. Pronta ad accoglierle alla reception c’è Iris (Kathy Bates), una donna dai modi non molto garbati. Dopo che le due ragazze le confessano la loro delusione e di voler un rimborso per cambiare albergo